Степени сравнения английских прилагательных

Большинство предметов, которые нас окружают, не имеют национальности, а значит, описываются носителями разных языков примерно одинаково – с использованием сравнений. Как пользоваться степенями сравнения в английском языке? Объясняем сложное правило простыми словами.

Degrees of Comparison

Каждый предмет обладает свойствами, которые могут быть выражены в той или иной интенсивности: этот лимонад холоднее, та девушка выглядит старше, мой кофе вкуснее. Так уж мы, люди, устроены – мыслим категориями «больше-меньше»/ «хуже/лучше» и постоянно сравниваем.

Качественные прилагательные в английском языке имеют 3 степени сравнения: положительную, сравнительную (Comparative) и превосходную (Superlative). Вторая степень образуется присоединением суффикса -er, а высшая – суффиксом -est и артиклем the. Конечно, есть и исключения. Рассмотрим правило подробнее.

Случай 1: слово, состоящее из 2 слогов

Исходное слово представляет собой положительную степень. Двусложное слово с окончанием -y, -er, -le или -ow образует сравнительную степень посредством присоединения к нему суффикса -er: sweet – sweeter (сладкий – слаще). Comparative нужна в том случае, если перед нами есть два предмета, которые мы и сравниваем между собой. Например: «Эта розовая помада ярче, чем бежевый блеск». Или: «Английский язык сложнее, чем русский». Два предмета = сравнительная степень.

Примеры

• Narrow – Narrower: близкий – ближе (чем второй предмет);
• Simple – Simpler: простой – проще;
• Clever – Cleverer: умный – умнее.

Превосходная степень нужна в ситуации, когда характеризуемый предмет выигрывает в сравнении с несколькими вариантами. Например, порывшись в корзинке с яблоками, вы решили, что именно этот фрукт – самый маленький из всех. Степень Superlative образуется путем присоединения к основе слова суффикса -est (small – smallest) и артикля the перед ним (small – smaller – the smallest).

Примеры

• Narrow – Narrower – The narrowest (близкий – ближе – самый близкий);
• Simple – Simpler – The simplest (простой – проще – самый простой);
• Clever – Cleverer – The cleverest (умный – умнее – самый умный).

Случай 2: исходное слово имеет 1 слог

Если слово односложное (big, wet, fat, sad, hot), в Comparative и Superlative последняя согласная удваивается: big – bigger – the biggest.

Примеры

• Hot– Hotter – The hottest (горячий – горячее – самый горячий);
• Nice – Nicer – The nicest (милый – милее – самый миленький).

Есть прилагательные с двумя гласными, которые, однако, считаются однослоговыми: fine, nice, large, safe. Немая -e на конце при трансформации опускается: large – larger – the largest.

В том случае, когда слово оканчивается на -у, эта буква подлежит замене на -i: tiny – tinier – the tiniest (маленький – меньше – самый маленький).

НО: если -у предшествует гласная, она остается: grey – greyer – the greyest (серый – серее – самый серый).

Примеры

• Lazy – Lazier – The laziest (ленивый – ленивее – ну просто самый ленивый).

Случай 3: исходное прилагательное состоит из нескольких слогов

Если качественное прилагательное имеет 3 и более слогов, то добавлять к нему еще и окончание было бы некорректно. Здесь работает иная схема. В сравнительной степени перед словом добавляется more или less (больше или меньше), а в превосходной – the most или the least, если речь о наиболее красивом (большом, высоком, ярком и т.д.) или же наименее из всех возможных вариантов.

Примеры

Handsome – More handsome / less handsome – The most handsome / The least handsome (привлекательный (о мужчине) – более/менее привлекательный – самый привлекательный).

Исключения

В английском языке не все так просто. Есть слова-исключения, которые нужно запомнить. Вот некоторые из них:

• Good – better – the best (хороший – лучше – лучший/наилучший);
• Bad – worse – the worst (плохой – хуже – наихудший) – как видим, здесь полностью меняется корень слова;
• Far – farther/further – the farthest/the furthest (далекий – более далекий – самый далекий);
• Old – older/elder – the oldest/the eldest (старый – старше/старее – самый старший/старый);
• Late – later – the latest/the last (поздний – более поздний/позже – самый поздний).

Еще исключения!

У прилагательных old, far, little могут обнаружиться две версии. Почему?

• Elder/the eldest используется только, если вы сравниваете членов одной семьи: His elder brother lives in Ufa. В иных ситуациях вполне подойдет оlder/the oldest.
• Farther/further применимы для обозначения расстояния или в значении «in addition» соответственно.
• Lesser используется в идиомах типа «Тhe lesser of two evils». После lesser нельзя ставить сравнительный союз than.
• The last используется в значении «окончательный», «последний».
• The nearest/nearest отличаются семантикой. Первая форма используется для обозначения расстояния, а вторая – очередности.

Degrees of Comparison: еще раз в табличке

Rules	Comparative	Superlative
До 2 слогов	-er	The «слово» + -est
1 слог	«двойная согласная» -er	The «слово» + -est
От 3 слогов	more + «слово» less + «слово»	The most + «слово» The least + «слово»
На конце -y	Меняем -у на -i	The «слово» + -est
На конце –y, но перед ней гласная	Оставляем -у	The «слово» + -est